第２４回　野辺山ウルトラ　１００キロの部に参加。

今回で７回連続となる。

累積標高２０００mを超えるアップダウンの厳しさや

早朝氷点下のスタートから、

時によっては日中は３０度近くまで上昇するという

寒暖差の激しい気性条件という点で

日本でも屈指の厳しいウルトラマラソン

今回スタート時の天気は晴れ、気温は１度と相変わらず冷え込む

制限時間は１４時間。５時１５分スタート。

最初１０キロはフラット。途中からダートな林道の登りが続く

１８キロ地点が標高１９０８mの最高地点

ゆっくりペースだが、なんとか走り切れた

富士山、南アルプスなどの残雪の山々もくっきり見える

ここからは稲子湯までは下り基調だが

結構アップダウンも多い。下りは足に負担がかからぬよう

慎重に足を運ぶ。ダートな林道が続き転倒する人もちらほら

パラリンピックの選手だった保科清さん。

昨年２０回の完走を達成され、ユプシロンの称号を授与されていたが

今年も１５キロ地点でお元気な姿を拝見。刺激をいただく。

他にも視覚障害者の方が参加しておられたが

あのダートな林道の急降下を転倒しながらも

伴走の方と必死に駆け下りている姿には打たれてしまった。

稲子湯のおしるこエイドには長蛇の列

以前はそんことはなかったのに・・。パスして

再び林道の登り返し。ここもゆっくりと走る。

八ヶ岳山麓の新緑の美しさが目に眩しい

気温もひんやりして気気持ちが良い

３８キロ地点から標高差７００mの長いロードの下り

アスファルトになるのでもろに衝撃が加わり

だんだんと疲労感が増強。とにかく力を抜いてリラックス

下るにつれ徐々に気温も上昇してくる

５０キロ地点のエイドには１１時２０分。スタートから６時間少々

名物の手打ちそばのコーナーも長蛇の列

残念ながらここもパス

ここからは馬越峠までの２９キロは

ひたすら登り基調が続く

ここからが野辺山の厳しいところ

昨年はこの辺りで３０度近くになり、気分も悪くなり

かなり歩きが入ってしまったが

今年は日差しは強いものの湿度が低く

なんとか、まだ体力も温存できていたので

きつい登りもキロ７分台で登りきることはできた

５８キロの北相木村のエイドでおにぎりの補給をして

７１キロ地点の滝の湯に向かう。

６５キロ地点から長い登りが連続するも

ここもゆっくりと走る・・と言っても早歩きの人より

ほんの少し早いペース。平坦なところに至ると

再び抜かれる。この繰り返し。

多分、登りは歩いてそれ以外のところをしっかりと走る

その方が体力の消耗は少ないと思う。

でもやはりウルトラマラソン。

１mでも多く走ろうという気持ちだけは最後まで持たなくては

登りきった先の７１キロの滝見の湯には１４時３０分。

いつもはここで、限界を感じ、

めまいや吐き気に襲われているところなのだが

今回は比較的余力を感じる。

そばをいただき１４時４０分にスタート。

７４キロから７９キロの間は

馬越峠までの標高差５００mの登り

いつもはここは完全に歩いてしまうところだが

今回は、５０歩走って２０歩歩くというようなカウント式で

半分くらいは走りも入れてみる。

馬越峠には１６時到着。

足はそろそろ限界を感じ始めていたが

あと２１キロ。なんとか完走のめどはついてきた

馬越峠からは川上村の最終エイドまで８キロ。

途中５キロは急な下り。疲弊した足が悲鳴をあげるところ。

時折左足底に強い痛みが走る

ここも９０キロから先の最後の登りに備え慎重に足を運ぶ

西日をもろに浴びる位置なので暑さも厳しい

最終エイドには１７時５分に到着

うどんを頂き１７時１５分にスタート。あと１３キロ。

制限時間まで２時間なので余裕でゴールできる・・

過去の経験からそう思ったのだが

走り出すととてつもなく足が重い

平坦なロードでもキロ７分台が精一杯

ここ数年、この地点では復調してだいぶ元気になるのだが

今回は全然ダメ、ここに来て登りも走りきってしまったことの

ダメージが一気にきたのか・・それともUTMFの疲れ？

いろいろ言い訳を考えているうちに９０キロ地点は

１７時３５分通過。ここからしばらく登り基調が

２キロほど続く。ある意味馬越峠よりもきつい箇所。壁のように感じる。

最後の踏ん張りのつもりで見栄を張って走ろうとするも

キロ８分台が精一杯。

９３キロ以降は長い直線（気づかないうちに緩やかに登っている）

が延々と続くが

１キロ１キロがとてつもなく長く感じる

正面に見える八ヶ岳の素晴らしい景観も

空に眺めることしかできない

最後の９７キロ手前の長い登りも走る真似だけはして

なんとか登りきる。

あと３キロ。時間は１８時４０分。すぐそこのゴール地点があり

アナウンスの声が響くが、残り３キロは

野辺山駅周辺のロードを迂回しながら周り道

アナウンスの声が遠ざかり聞こえなくなる

少しづつ薄暗くなっていく中

ゆっくりと余韻をかみしめながら足を進める。

１９時３分。フラフラになりながら制限時間の１２分前にゴール。

UTMFに続いての薄氷のゴールとなった。

タイムは今までのワースト記録だが

登りを少しでも多く走るという課題は

まずまず達成できたように思う。

今回、３回連続の参加のNamiちやん

やはりSTYの疲れが出てしまったのか

６０キロ以降は体調がよくない様子で

厳しそうな様子だったが、９０キロまでは並走

最後はボロボロになりながらも

制限時間６分前にゴールに飛び込む

素晴らしい根性である。

終了後は２人とも体育館でしばらくダウン。

今回は後泊ができなかったので

睡魔と戦いながらの運転で深夜に帰宅。

あとは２週間後の奥久慈に備えてしっかり休養をとりたいが

ダメージが大きくどこまで回復できるか・・。